Antti Vuolakselle Haapajärvi-Seuran vuoden 2024 tunnustuspalkinto

Haapajärvi-Seuran vuosittainen tunnustuspalkinto luovutettiin tänään torstaina Antti Vuolakselle. Kunniakirjassa todetaan, että Antti on huomionarvoisella tavalla edustanut haapajärvistä moottoriurheilua kansallisella ja kansainvälisellä tasolla. Antti oli tänä vuonna mukana manchesterilaisen Belle Vue Aces -seuran riveissä voittamassa Englannin kansallisen speedwayn liigan mestaruutta. Hän ajoi myös koko kauden Workington Comets -seuran joukkueessa, joka kilpailee kansallisessa kakkossarjassa. Englanti on speedewayn mahtimaita, jossa on runsaasti ratoja, seuroja ja kilpailuja.

- Mukavahan se on, että Haapajärvellä on seurattu minun uraani ja annettu tunnustusta menestyksestä, vaikka speedway ei olekaan iso ja laajasti seurattuja moottoriurheilulajeja. Haapajärvellä on ollut hyvät liikunta- ja urheiluolosuhteet ja täällä on saanut aikanaan kokeilla eri lajeja. Nyt kauden päätyttyä olemme täällä koti-Haapajärvellä rakentaneet tulevan kauden pyöriä veli-Niilon kanssa. Minulla on kisakaudella käytössä kaksi pyörää ja kolmas on varaosapyöränä. Moottoreitakin on useita, jotta niitä voidaan vaihdella kauden aikana. Pyörän rakentelun lisäksi tällä hetkellä harjoitetaan myös fyysistä kuntoa, kertoo Antti tämän hetken kuulumisia.

Niilokin ajoi aluksi speedwayta kilpaa, mutta siirtyi tekniikkahommiin moottoripyörän kimppuun, kun Antti alkoi ajamaan kilpaa Puolan kansallisessa sarjassa.

- Hyvin on saatu pyörät pelaamaan eikä ole tullut kilpailuissa keskeytyksiä pyörien takia. Joka erän jälkeen pyörää viksataan ja viritellään, joten kisan aikana on kova säpinä. Kilpa-ajajilla on oltava mekaanikot mukana kauden kilpailuissa, koska huoltohommia vaaditaan niin paljon, kuvaa Niilo speedwayn mekaanikon työtään.

Kuvassa johtokunnan puheenjohtaja Ilkka Heinonen, Jouko Tiitto, Niilo ja Antti Vuolas sekä johtokunnan varapuheenjohtaja Leila Kopola

- Ensi kauden suunnitelmana on ajaa edelleen Englannin kakkossarjassa ja mahdollisimman paljon myös mestaruussarjassa. Kisat ovat eri aikaan, niin on mahdollista ajaa kahdessa sarjassa. Englannissa  on myös lyhyet välimatkat, mikä osaltaan mahdollistaa kahdessa sarjassa ajamisen. On hyvä saada mahdollisimman paljon kokemusta eri sarjoista ja kisoista. Suomen maajoukkueessa ajan aina, kun kutsu käy edustustehtäviin. Mukava, että olen saanut uusia tukijoita, mikä on tukee osaltaan kilpailemista ulkomailla, kuvaa Antti ensi kauden suunnitelmia ja näkymiä.

Paikalla oli myös vuoden ympäristöpalkinnon saaneen Haapajärven osakaskunnan edustajana Jouko Tiitto. Jouko kertoi, että uutterat vesikasvuston niittomiehet jatkavat talkoourakkaansa taas ensi kesänä. Myös Haapajärven rantojen asukkaat ovat olleet tyytyväisiä rantojen kunnostamiseen. Paikalle eivät olleet päässeet Päiviö Karttunen ja Ari Mikkola.

Haapajärvi-Seura muisti myös työntekijöitään Marketta Kotiniemeä ja Janne Kallunkia, jotka tekevät Maaselän Extra lehteä. Lehti on pärjännyt hienosti vaikeassa tilanteessa olevalla julkaisutoimialalla, jossa on lakkautettu useita lehtiä viime vuosina meidänkin alueellamme. Maaselän Extra on alueellinen ilmaisjakelulehti, joka jaetaan yli 9000 talouteen Haapajärvellä ja Reisjärvellä sekä osittain Pyhäjärvelle, Nivalaan, Kärsämäelle ja Pihtiputaalle. Lehden voi lukea myös netistä näköislehtenä.

Haapajärvi-Seuran puheenjohtaja ja varapuheenjohtaja muistivat Maaselän Extran tekijöitä vuoden ansiokkaasta työstä. Kuvassa Janne Kallunki, Marketta Kotiniemi ei päässyt tällä kertaa paikalle

Teksti Juha Uusivirta, kuvat Jarmo Piiponniemi ja Juha Uusivirta