Kaupungintalolla juhlittiin maakuntaviestin voittoa
Kaupungintalon valtuustosalissa oli keskiviikkoiltana koolla iloista hiihtoväkeä. Kaupunki muisti erityisesti maakuntaviestin voittajajoukkuetta, mutta myös kakkosjoukkueen ja huoltoporukan uurastus huomioitiin. Voittajajoukkueen hiihtäjät saivat kaupungin muistamisena lahjakortin ja valokuvataulun voittajajoukkueesta. Tilaisuuden lopuksi juotiin mitalikahvit täytekakulla höystettynä.
Juhlatilaisuudessa käyttivät kaupungin puolesta puheenvuorot kaupunginjohtaja Jonna Tamminen ja liikuntakoordinaattori Niilo Piiponniemi, jotka onnittelivat lämpimästi voittajajoukkuetta ja kiittivät Kiilojen hiihtoväkeä menestyksen eteen tehdystä mittavasta talkootyöstä. Kiilojen hiihtojaoston puheenjohtaja Tapani Keskitalo onnitteli Kiilojen puolesta voittajajoukkuetta ja muistutti, että maaliskuussa järjestettävät nuorten sm-hiihdot ovat merkittävä tapahtuma Haapajärven tunnettavuuden kannalta ja paikkakunta saa kosolti myönteistä julkisuutta ja kisavieraita ympäri maata. Haapajärvellä järjestetään muutoinkin monipuolisesti eri lajien urheilutapahtumia, kuten esimerkiksi pesisleirejä, voimamies- ja traktorin vetokisoja eli Haapajärvi on kokoaan suurempi urheilupitäjä.
Voittajajoukkueen hiihtäjistä olivat paikalla Anssi Koirikivi, Tiia Olkkonen, Neea Murto, Ilmari Kokkoniemi, Aino Jääskeläinen ja Paavo Kokkoniemi. Risto Uusivirta ja Tero Seppälä olivat jo matkustaneet ampumahiihdon maajoukkueen kanssa Saksaan maailmancupin kisoihin, jotka pidetään loppuviikosta Oberhofissa. Valtuustosalissa joukkue myös luovutti kaupungille maakuntaviestin kiertopalkintona olevan kilven, joka kiertää kymmenen vuotta ja jää sen jälkeen eniten pisteitä keränneen kunnan haltuun. Haapajärvi on vuosikymmenten varrella saanut pysyvästi haltuunsa kaksi maakuntaviestin kiertopalkintona olleita kilpiä. Kaupungille luovutettiin myös pokaali, jonka sai eniten sijoitustaan nostanut joukkue sekä pieni muistokilpi, jonka saa vuosittain maakuntaviestin voittajajoukkueen kotikunta. Kilvet ja pokaali ovat nähtävillä monitoimitalon vitriineissä, joissa on myös voittajajoukkueiden valokuvia ja eri lajien palkintoja.
Teksti Juha Uusivirta ja kuva Tapani Keskitalo